A lo largo de la última década, los Estados miembros de la UE han debido hacer frente a una grave escasez de medicamentos en varias ocasiones, y hay ciertas categorías de medicamentos que son cada vez más proclives a esa escasez.

La Comisión Europea, junto con la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) y los directores de las agencias de medicamentos de los Estados miembros, han publicado (12/12/2023) la primera lista de la Unión de medicamentos esenciales.