La ampliación redunda en beneficio tanto de los Estados miembros como de los países que quieren formar parte de la UE. Al promover la democracia, las libertades fundamentales, el Estado de Derecho y el mercado único, la ampliación refuerza la seguridad y la prosperidad en Europa. Las ventajas del mercado único son considerables: crecimiento económico, mayor nivel de vida, bienes de consumo más seguros, precios más bajos y oferta más amplia en sectores como las telecomunicaciones, la banca o el transporte aéreo, entre otros muchos. A medida que ha ido creciendo el tamaño de la UE, esas ventajas se han extendido a un número cada vez mayor de personas. Pero la UE es, ante todo, una comunidad de valores. Somos una familia de países democráticos europeos comprometidos a trabajar juntos por la paz y la libertad, la prosperidad y la justicia social. Esos son los valores que defendemos. Nos esforzamos por acrecentar la solidaridad entre los pueblos de Europa, desde el respeto y la protección de nuestra propia diversidad. La presente publicación forma parte de una serie que explica la actividad de la UE en distintos ámbitos políticos, las razones por las que interviene y los resultados obtenidos.