A partir del 7 de octubre de 2024, miles de jóvenes de 18 años tendrán la oportunidad de explorar Europa sin costo alguno. La Comisión acaba de abrir las solicitudes para la última ronda de la iniciativa DiscoverEU.
Un total de 35.500 pases de viaje están disponibles. Para calificar, los jóvenes nacidos entre el 1 de enero y el 31 de diciembre de 2006 deben responder primero a un cuestionario que consta de cinco preguntas sobre la UE, junto con una pregunta adicional en el Portal Europeo de la Juventud. Los candidatos se clasificarán en función de sus respuestas y los pases de viaje se distribuirán en función de esta clasificación. La convocatoria está abierta a jóvenes de la Unión Europea y de países asociados al programa Erasmus+, incluidos Islandia, Liechtenstein, Macedonia del Norte, Noruega, Serbia y Turquía. La convocatoria está abierta hasta el 16 de octubre a las 12:00 CET.
Los solicitantes seleccionados tendrán la oportunidad de viajar por toda Europa durante un máximo de 30 días entre el 1 de marzo de 2025 y el 31 de mayo de 2026. Pueden planificar sus propias rutas o inspirarse en las existentes, como la «Feel Good Route», que se centra en la salud física y mental durante el viaje. Los participantes también pueden inspirarse en la Ruta Cultural DiscoverEU, una iniciativa del Año Europeo de la Juventud 2022 que conecta varios destinos culturales con un enfoque en la arquitectura, la música, las bellas artes, el teatro, la moda y el diseño. Pueden visitar las Capitales Europeas de la Cultura, los sitios de la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, los sitios del Sello de Patrimonio Europeo o las ubicaciones del Premio Ciudad Accesible, que son ciudades que centran sus esfuerzos en ser más accesibles para las personas con discapacidad.
Además del pase de viaje gratuito, los participantes también recibirán una tarjeta de descuento con más de 40,000 ofertas en transporte público, cultura, alojamiento, comida, deporte y otros servicios. Además, las agencias nacionales de Erasmus+ organizan reuniones informativas previas a la salida y encuentros de DiscoverEU, programas de aprendizaje que duran de uno a tres días.
Se ofrece un apoyo especial a los participantes con discapacidad o con problemas de salud, en consonancia con el enfoque del programa Erasmus+ en la inclusión social. La acción de inclusión DiscoverEU permite a las organizaciones que trabajan con jóvenes con menos oportunidades solicitar subvenciones, proporcionando apoyo adicional a los participantes, como financiación adicional y la opción de viajar con acompañantes. Si bien DiscoverEU fomenta los viajes sostenibles en ferrocarril, existen disposiciones especiales para los jóvenes de las regiones ultraperiféricas, los condados y territorios de ultramar, las zonas remotas y las islas.
Antecedentes
La Comisión puso en marcha DiscoverEU en junio de 2018 tras una acción preparatoria del Parlamento Europeo. Ahora está integrado en el programa Erasmus+ 2021-2027.
Desde 2018, más de 1.3 millones de candidatos han solicitado 319,000 pases de viaje disponibles. Cuando se les pregunta sobre sus experiencias, el 93 % de los encuestados afirma que tiene previsto viajar más a menudo en tren tras su experiencia con DiscoverEU. Para muchos, era la primera vez que viajaban sin padres o adultos acompañantes, y la mayoría dijo que sentían una mayor sensación de independencia. Más de dos tercios dijeron que no habrían podido financiar su pase de viaje sin DiscoverEU.
La experiencia DiscoverEU ha permitido a los jóvenes comprender mejor las culturas y la historia europeas, mejorando al mismo tiempo sus conocimientos lingüísticos. Se invita a los participantes a convertirse en embajadores de DiscoverEU para defender la iniciativa. Elgrupo oficial de Facebook #DiscoverEU, donde los jóvenes viajeros pueden conectarse y compartir experiencias y consejos, cuenta actualmente con más de 102 000 miembros.
