La comisaria de Cohesión y Reformas, Elisa Ferreira, y el presidente del Comité de las Regiones, Vasco Alves Cordeiro, han inaugurado (07/10/2024) la 22ª Semana Europea de las Regiones y Ciudades durante una conferencia de prensa en Bruselas.
El acto, de cuatro días de duración, reunirá a diversas partes interesadas, promotores y profesionales de proyectos, investigadores y periodistas, y brindará la oportunidad de recordar los numerosos logros de la política de cohesión durante el mandato actual de la Comisión.
También es una oportunidad para debatir cómo la política puede seguir cumpliendo mejor su misión del Tratado de la UE de promover la cohesión económica, social y territorial en toda la UE.
La política de cohesión en pro de una Europa mejor desde su creación
La política de cohesión ha desempeñado durante décadas un papel crucial como mecanismo de convergencia de Europa, ayudando a las regiones menos desarrolladas a alcanzar la media de la UE. Esto ha abarcado desde el apoyo a la construcción de enlaces de infraestructura críticos que faltan, como el puente Pelješac en Croacia y el puente Brăila en Rumanía, hasta la prestación de apoyo al ámbito de la investigación y el desarrollo, por ejemplo, ayudando a adquirir superordenadores e instalaciones robóticas.
En los últimos cinco años, la política de cohesión ha seguido aportando resultados a los ciudadanos europeos:
- apoyar a 2,7 millones de empresas;
- ampliar las infraestructuras y los equipos educativos en beneficio de unos 18 millones de niños y jóvenes;
- apoyar la creación de 260 000 puestos de trabajo en nuevas empresas;
- salvaguardar a 13,5 millones de personas gracias a las medidas de protección contra las inundaciones;
- mejorar el rendimiento energético de 380 000 hogares;
- mejorar la conexión de banda ancha para 3,1 millones de hogares; y
- apoyar al menos a 12,8 millones de personas para que participen en la educación y la formación.
Solo durante el mandato actual, la política de cohesión ha estado a la vanguardia de la respuesta de la UE a la pandemia de COVID-19 y ha apoyado los esfuerzos para acoger a los refugiados ucranianos tras la guerra de agresión de Rusia contra Ucrania y ayudar a los europeos a hacer frente a la consiguiente crisis energética. Movilizó rápidamente miles de millones de euros para ayudar a todas las regiones de la UE a hacer frente a los efectos de estas crisis sin precedentes, ayudándolas a recuperarse económicamente.
La política de cohesión se mantuvo firme durante estos tiempos, y siguió traduciendo las prioridades políticas de la Comisión en acciones concretas sobre el terreno, con un apoyo sustancial a las transiciones ecológica y digital, y al crecimiento del empleo y el empleo.
En particular, presentó un nuevo Fondo de Transición Justa (FTJ), que destina 19 700 millones EUR a ayudar a la diversificación económica y social de las 96 regiones de todos los Estados miembros de la UE más afectadas por la transición a una economía de cero emisiones netas.
El Fondo de Solidaridad de la UE(FSUE) durante el mandato actual ha ayudado a 20 países de la UE y a cuatro países candidatos a hacer frente al impacto de grandes catástrofes, ofreciendo un total de4 600 millones EURen apoyo. Esto ha ayudado a los países a recuperarse de catástrofes climáticas naturales graves, como inundaciones, incendios forestales y terremotos, así como a hacer frente a las consecuencias de la pandemia de COVID-19.
Hacer que Europa sea más competitiva en el futuro
La actual generación 2021-2027 de programas de la política de cohesión también se esfuerza por garantizar la seguridad económica de Europa y la prosperidad de los ciudadanos europeos en el futuro. En el marco de la iniciativa emblemática de la UE «Plataforma de Tecnologías Estratégicas para Europa» (STEP), puesta en marcha este año, la política de cohesión está invirtiendo en tecnologías críticas como la tecnología limpia, la tecnología profunda y la biotecnología, que son fundamentales para la transición energética y la competitividad futura de Europa.
En solo siete meses desde la puesta en marcha de STEP, los Estados miembros han propuesto inversiones por valor de más de 6 000 millones EUR a través de los programas de la política de cohesión para apoyar estas tecnologías. Por ejemplo, Rumanía tiene previsto destinar 261 millones de euros de los Fondos de Cohesión a proyectos de investigación de inteligencia artificial (IA) a gran escala, mientras que la región de Cantabria, en España, destina 15,5 millones de euros a un proyecto de producción de litio verde para el sector del automóvil.
Garantizar que la política de cohesión esté preparada para el futuro
A menos de un año de que la Comisión presente sus propuestas de política de cohesión para el período de programación 2028-2034, los debates sobre el diseño futuro de la política son esenciales para garantizar que siga cumpliendo su misión de reducir las disparidades económicas, sociales y territoriales en toda la UE.
A partir de las lecciones extraídas de la aplicación de la política de cohesión hasta la fecha, los debates en curso incluyen la adopción de un modelo más basado en el rendimiento, el refuerzo del vínculo entre las reformas y las inversiones, la oferta de flexibilidades incorporadas para reaccionar ante acontecimientos imprevistos y una aplicación y simplificación más rápidas.
Antecedentes
La Semana Europea de las Regiones y Ciudades es el mayor acto anual con sede en Bruselas dedicado a la política de cohesión. Bajo el lema «Empoderar a las comunidades», la edición de este año dará la bienvenida a unos 5 000 participantes en casi 200 sesiones para debatir los retos comunes para las regiones y ciudades de Europa.
Las sesiones abordarán temas como la contribución de la política de cohesión a la mejora de la competitividad y la convergencia en las regiones y ciudades europeas, y las formas de mejorar el crecimiento inteligente y sostenible y de reforzar la democracia europea.
