El uso de antibióticos en la UE disminuye, pero aún queda mucho por hacer

: 21 Noviembre 2022

El uso de antibióticos en la UE disminuye, pero aún queda mucho por hacer

En vísperas del Día Europeo para el Uso Prudente de los Antibióticos, una encuesta paneuropea sobre la resistencia a los antimicrobianos muestra que la mitad de los europeos siguen creyendo erróneamente que los antibióticos matan virus.

Al mismo tiempo, el 23 % de los encuestados han tomado antibióticos a lo largo del último año, el porcentaje más bajo desde 2009, lo que demuestra claramente que el trabajo de los Estados miembros y de la Comisión para ayudar a sensibilizar a los ciudadanos sobre los riesgos del uso excesivo de antibióticos está dando fruto. Sin embargo, aún queda mucho por hacer.

La resistencia a los antimicrobianos plantea uno de los mayores riesgos para la salud humana y es una de las tres principales amenazas para la salud señaladas por la Autoridad de Preparación y Respuesta ante Emergencias Sanitarias (HERA), de la Comisión, que requieren medidas de coordinación a escala de la UE. Los nuevos datos publicados hoy por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) estiman que, en toda la Unión Europea, Islandia y Noruega, más de 35 000 personas mueren cada año por infecciones resistentes a los antibióticos. Estas infecciones cuestan 1 500 millones EUR adicionales en concepto de gastos sanitarios y pérdidas de productividad en la UE.

Encuesta del Eurobarómetro: solo uno de cada dos encuestados sabe que los antibióticos no son eficaces contra los virus

Un Eurobarómetro especial publicado hoy ofrece una visión general de la actitud de los europeos frente a los antibióticos. Sus principales resultados son:

- El uso de antibióticos ha alcanzado un mínimo histórico: el 23 % de los europeos afirma haber tomado antibióticos en forma oral en el último año, el porcentaje más bajo desde 2009. Pero esto oscila entre el 42 % en Malta y el 15 % en Suecia y Alemania.

- Aproximadamente el 8 % de los antibióticos se tomaron sin receta médica.

- Una gran proporción de europeos han tomado antibióticos sin que estuviera justificado (es decir, solo por infecciones víricas o síntomas).

La encuesta también ha puesto de manifiesto una preocupante falta de sensibilización de los ciudadanos sobre el uso adecuado de los antibióticos:

- Solo la mitad (el 50 %) de los encuestados saben que los antibióticos no son eficaces contra los virus.

- Solo tres de cada diez europeos sabían que el uso innecesario de antibióticos los hace ineficaces, que la toma de antibióticos solo debe cesar una vez que se ha completado todo el tratamiento, que los antibióticos a menudo producen efectos secundarios, como diarrea, y que los antibióticos no son eficaces contra los resfriados.

Datos del ECDC: fuerte aumento de la resistencia a los antimicrobianos

Los nuevos datos publicados hoy por el ECDC ponen de manifiesto que, en conjunto, entre 2016 y 2020, en la UE y el EEE, el número de infecciones y muertes debidas a la resistencia antibacteriana aumentó significativamente. Entre 2017 y 2021 también aumentó el número y la proporción de casos notificados de Klebsiella pneumoniae y Acinetobacter spp., infecciones invasivas que son resistentes a los carbapenemos, un grupo de antibióticos que a menudo se utilizan como último recurso.

El consumo total de antimicrobianos en seres humanos (en los sectores de la atención primaria y hospitalaria) disminuyó un 23 % en 2012-2021. Aunque esto demuestra una reducción importante del uso innecesario de estos medicamentos, también aumentó mucho el consumo de los antibióticos con mayor eficacia general, en particular en los hospitales. Por ejemplo, el consumo hospitalario de carbapenemos aumentó un 34 % entre 2012 y 2021.

¿Qué está haciendo la Comisión para solucionar esta cuestión?

La amenaza creciente subraya la necesidad de hacer frente a la resistencia a los antimicrobianos bajo el concepto «Una sola salud», reconociendo las interrelaciones entre la salud humana, la salud animal y el medio ambiente. A principios de este año entraron en vigor nuevas normas de la UE para garantizar que los antimicrobianos esenciales para la medicina humana sigan siendo eficaces, al prohibir su uso en medicina veterinaria.

La Comisión también ha publicado hoy una revisión de los planes de acción nacionales de los Estados miembros sobre resistencia a los antimicrobianos bajo el concepto «Una sola salud» . La revisión ha puesto de manifiesto que muchos Estados miembros se beneficiarían de un concepto «Una sola salud» más firme en relación con la resistencia a los antimicrobianos, teniendo en cuenta el impacto de los antibióticos en el medio ambiente. La Comisión también ha publicado un dictamen del Grupo de expertos sobre formas eficaces de invertir en salud para gestionar la resistencia a los antimicrobianos en todo el sistema sanitario.

En el primer semestre de 2023, la Comisión intensificará su acción sobre la resistencia a los antimicrobianos en una propuesta de Recomendación del Consejo y como parte de una propuesta de revisión de la legislación farmacéutica de la UE. Más adelante, en 2023, la UE pondrá en marcha una acción conjunta por un importe de 50 millones EUR con los Estados miembros, Noruega, Islandia y Ucrania sobre la resistencia a los antimicrobianos en el marco del programa UEproSalud.

En el marco de Horizonte 2020, el programa de investigación de la UE, se han movilizado más de 690 millones EUR para apoyar la investigación y la innovación en materia de resistencia a los antimicrobianos. En los dos primeros años de Horizonte Europa se comprometieron 32,5 millones EUR para trece proyectos de investigación que abordan la resistencia a los antimicrobianos.

Contexto

La resistencia a los antimicrobianos se produce cuando los microbios cambian con el tiempo y dejan de responder a los medicamentos diseñados para matarlos. Esto hace que las infecciones sean más difíciles de tratar y aumenta el riesgo de enfermedades, algunas de ellas graves, y de muerte.

El Día Europeo para el Uso Prudente de los Antibióticos es una iniciativa sanitaria europea anual que se celebra el 18 de noviembre para sensibilizar sobre la amenaza que plantea la resistencia a los antimicrobianos y la importancia de un uso prudente de los antibióticos. Está coordinado por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades en asociación con la Semana Mundial de Sensibilización sobre los Antimicrobianos (del 18 al 24 de noviembre).

La encuesta del Eurobarómetro se llevó a cabo en los veintisiete Estados miembros de la UE entre el 21 de febrero y el 21 de marzo de 2022. Los resultados completos, también por Estado miembro, están disponibles aquí.